البلاتين معدن نادر من لون الفولاذ الفضي ، مثل الذهب ، وله خمول كيميائي عالٍ: مقاوم للأحماض والقلويات والمركبات الأخرى ، فهو يذوب فقط في الماء الريجي. يعتبر بحق معدنًا نبيلًا. يعتبر البلاتين الآن أكثر قيمة من الذهب ، ولكن لم يكن هذا هو الحال دائمًا.
في العالم الجديد ، لقرون قبل وصول الإسبان ، كانت المجوهرات البلاتينية تُصنع على قدم المساواة مع الذهب ، لكن البلاتين أصبح معروفًا للأوروبيين فقط في منتصف القرن السادس عشر. لأول مرة ، لاحظ الإسبان حبات البلاتين في مناجم الذهب في قارة أمريكا الجنوبية. لاحظوها وألقوها في النهر ، معتقدين أنها فضية بها شوائب. حاولوا التخلص منها. من سوء الفهم هذا نشأ اسم المعدن: في الترجمة من الإسبانية ، تعني كلمة plata حرفياً "الفضة" أو "الفضة السيئة". في تلك الأيام ، تم تقييم البلاتين بنصف سعر الفضة وعدة مرات أرخص من الذهب. لم يتم العثور على تطبيق لفترة طويلة ، ولم يتم صنع المجوهرات المصنوعة من البلاتين في ذلك الوقت ، وكان من الصعب سك العملات المعدنية ، بسبب حرمانها. كان الذهب الممزوج بالبلاتين يسمى "فاسد" ، وطالبت السلطات في المناجم بفصل "الفضة" عن الذهب المسترجع بعناية. سرعان ما لوحظ أنه يمكن خلط البلاتين والذهب ، واستغل المزورون هذه الخاصية. بدأ حساب البلاتين في منتصف القرن الثامن عشر فقط ، بعد أن أطلق عليه لويس السادس عشر لقب "معدن الملوك". لكن الأمر استغرق حوالي مائة عام أخرى قبل أن يثبت العلماء في عام 1838 أن البلاتين عنصر كيميائي مستقل. قبل ذلك بقليل تم العثور عليه في أراضي روسيا ، بدأ يطلق على المعدن الجديد "الذهب الأبيض". في عام 1824 ، بدأ تعدين البلاتين لأول مرة في روسيا. تم العثور على أكبر كتلة صلبة من البلاتين ، تزن حوالي 8 كجم ، في منجم إيسوفسكي عام 1904 ؛ وقد أطلق عليها اسم "أورال جيانت" ؛ وهي محفوظة الآن في صندوق الماس. مع تطور هندسة الراديو والمعدات الطبية وصناعة السيارات وصناعات الكمبيوتر والفضاء ، كانت هناك حاجة إلى أجزاء مصنوعة من معادن مقاومة للاهتراء والتي لن تتآكل ولن تتفاعل مع المواد المجاورة. امتلك البلاتين مثل هذه الخصائص ، لذلك بدأ الطلب عليها في النمو. إلى جانب الطلب ، ارتفعت أسعار هذا المعدن النادر بشكل كبير. بحلول نهاية القرن العشرين وبداية القرن الحادي والعشرين ، أصبح البلاتين أغلى المعادن النبيلة ، حيث ضاعف سعر الذهب تقريبًا. خلال أزمة عام 2009 ، انخفض الطلب على السيارات ، وبما أن أكثر من نصف الإنتاج السنوي من البلاتين يستخدم في صناعة السيارات ، فقد انخفض سعر البلاتين بشكل حاد. ومع ذلك ، بعد مرور عام ، نظرًا لتحسن الرفاهية الاقتصادية للمجتمع ، زادت الحاجة إلى إنتاج سيارات جديدة ، وزادت تكلفة البلاتين. بحلول نهاية عام 2010 ، كان سعر أونصة واحدة من البلاتين يساوي ثلاثة أضعاف سعر أونصة الذهب. ارتبطت هذه القفزة بالانتعاش والاستقرار النسبي للاقتصاد العالمي. وفي عام 2011 ، وبسبب الأزمة في الولايات المتحدة ، بدأ الذهب في الصدارة مرة أخرى في السوق العالمية. حاليًا ، سعر أونصة البلاتين أعلى قليلاً من سعر أونصة الذهب.
